Cyril Baille, pilier gauche emblématique du Stade Toulousain, traverse une saison en dents de scie. En pleine phase de reprise après une grave blessure, il voit sa place de titulaire menacée à l’approche des phases finales du Top 14. Décryptage d’un enjeu crucial pour le club rouge et noir.
Un retour difficile après une longue absence
La saison 2022-2023 s’était brutalement arrêtée pour Cyril Baille lors de la demi-finale face au Stade Rochelais, où il avait été contraint de quitter la pelouse sur blessure, touché à la cheville. Depuis, l’international français (44 sélections) a lutté pour revenir à son meilleur niveau. Revenu en janvier dernier juste à temps pour participer au Tournoi des Six Nations avec le XV de France, Baille n’a pas encore retrouvé la régularité et la domination en mêlée qui faisaient de lui un des piliers les plus redoutés du championnat.
Malgré des prestations globalement correctes, plusieurs signes interrogent. Alternant le bon (face à Bordeaux-Bègles ou le Racing 92) et le moins bon (contre le Munster ou Lyon), son impact en mêlée fermée et ses déplacements dans le jeu courant semblent en deçà de ses standards. Et lorsqu’on évolue au Stade Toulousain, l’excellence ne se négocie pas.
Rodrigue Neti, l’atout surprise d’Ugo Mola ?
La montée en puissance de Rodrigue Neti n’est pas passée inaperçue. Plus solide dans les rucks, souvent décisif dans les phases statiques, et galvanisé par les minutes accumulées cette saison, le pilier formé au club affiche une maturité remarquable. L’encadrement toulousain pourrait être tenté de le titulariser pour les phases finales, où chaque duel en mêlée peut faire basculer un match.
Interrogé sur cette concurrence lors d’une conférence de presse relayée par La Dépêche, Cyril Baille reconnaît lui-même ce contexte ultra compétitif : « T’as des années où t’es un peu plus dans le dur, où tu galères à revenir de blessure, d’autres qui font de gros matchs, et c’est ce qui nous tire tous vers le haut ».
Son discours témoigne d’un esprit collectif intact, mais surtout d’une lucidité sur sa place actuelle dans la hiérarchie. Loin de se plaindre, il souligne la qualité rare de l’effectif : « La concurrence ici est saine. C’est quelque chose qui te fait vite progresser ». Une mentalité à l’image des valeurs du club.
Des enjeux cruciaux pour Toulouse en Top 14 et Champions Cup
À quelques semaines des phases finales du Top 14 et en pleine campagne de Champions Cup, la gestion de l’effectif toulousain devient un enjeu stratégique majeur. Le choix entre l’expérience et le retour en forme de Baille, et l’élan actuel de Neti, est loin d’être anodin pour le staff d’Ugo Mola. Le moindre choix de feuille de match peut faire basculer une demi-finale sous haute tension.
Dans sa quête d’un nouveau doublé historique, le Stade Toulousain doit pouvoir compter sur ses cadres… mais aussi savoir faire confiance à ses hommes en forme. Le dilemme autour de Cyril Baille cristallise parfaitement cette tension entre loyauté et performance, qui fait toute l’alchimie d’un groupe taillé pour les sommets.
Mais une chose est sûre : quel que soit celui choisi, le poste de pilier gauche restera un atout solide dans l’arsenal rouge et noir. Et Cyril Baille, avec son expérience et sa combativité, reste une arme que peu de clubs peuvent se permettre d’avoir sur le banc.