Le Stade Toulousain, fraîchement couronné champion de France pour la troisième fois d’affilée, ne compte pas lever le pied. Dans une logique de continuité et d’ambition, le club rouge et noir vient d’officialiser deux recrutements majeurs pour la saison 2025-2026 : Teddy Thomas et Georges-Henri Colombe, deux internationaux français en provenance du Stade Rochelais. Une annonce retentissante qui marque un tournant important dans le projet toulousain baptisé Trajectoire 2027.
Deux profils complémentaires pour renforcer les lignes
Ces deux recrues viennent étoffer deux secteurs-clés pour Ugo Mola : la première ligne et la ligne de trois-quarts. Georges-Henri Colombe, pilier droit solide de 145 kg, apportera son impact en mêlée fermée, un secteur parfois fragilisé lors de blessures de cadres comme Dorian Aldegheri. À 26 ans, Colombe a connu des hauts et des bas à La Rochelle, mais cette aventure toulousaine pourrait bien être celle de la maturité. En tournée avec le XV de France en Nouvelle-Zélande, le droitier a signé jusqu’en 2028, preuve que le Stade mise sur lui sur le long terme.
Teddy Thomas, lui, est un nom familier de tous les amateurs de rugby offensif. L’ancien Racingman, passé par La Rochelle, avait impressionné par son explosivité mais peinait à maintenir une constance défensive. À Toulouse, il pourrait retrouver un système de jeu plus ouvert et inspiré, qui correspond parfaitement à son profil de finisseur. Son défi sera également d’affronter une concurrence féroce avec les Lebel, Mallia, Tauzin ou encore Capuozzo. Lui aussi est engagé jusqu’en 2028, preuve de la volonté du club d’inscrire ses ambitions dans la durée.
Une stratégie bien huilée pour construire le Toulouse de demain
Ce double renfort s’inscrit dans le projet « Trajectoire 2027 » lancé par le club toulousain afin d’assurer une transition maîtrisée entre l’actuelle génération dorée et les talents de demain. Le directeur sportif Didier Lacroix et Ugo Mola cherchent à anticiper les départs éventuels ou les baisses de forme, tout en consolidant un effectif déjà taillé pour dominer en Top 14 comme en Champions Cup.
Colombe et Thomas ajoutent de la profondeur mais aussi de l’expérience internationale, prépondérante dans les moments cruciaux des grandes compétitions. Le recrutement de joueurs terminant leur contrat est également une manière intelligente de gérer la masse salariale, surtout à l’heure où le salary cap oblige les clubs à arbitrer leurs choix avec plus de discernement.
Quel impact sur les rotations et les compétitions ?
Le Stade Toulousain va aborder une nouvelle saison encore plus dense, marquée par les objectifs élevés dans deux compétitions majeures : le Top 14, avec l’ambition d’un quatrième Brennus consécutif, et la Champions Cup, que le club veut de nouveau soulever après les sacres de 2021 et 2022. La profondeur d’effectif sera clé, notamment avec un calendrier surchargé à cause des doublons internationaux.
Le rôle de Colombe sera crucial lors des périodes de doublons, voire face à certaines écuries européennes réputées pour leur puissance devant. Thomas, quant à lui, pourrait redynamiser l’attaque toulousaine sur certaines fins de match ou prendre le relais en cas de sélections de Mallia ou Capuozzo avec leurs nations respectives.
Ces arrivées en disent long sur la capacité du Stade Toulousain à se réinventer sans perdre son identité. Un message fort envoyé aux concurrents : Toulouse ne veut pas simplement défendre ses titres, il veut les multiplier.