Depuis plusieurs mois, l’attente est intense chez les supporters du Stade Toulousain et les amateurs de rugby français : quand reverra-t-on Antoine Dupont à la baguette ? Clément Poitrenaud, entraîneur des trois-quarts du club rouge et noir, donne enfin des précisions sur ce retour très attendu.
Une prolongation qui confirme l’engagement de Dupont avec le Stade Toulousain
Ce samedi soir à Ernest-Wallon, la liesse était palpable. Profitant de la pause face au Stade Français, Antoine Dupont a officialisé sa prolongation de contrat avec le Stade Toulousain jusqu’en 2031. Une annonce qui résonne comme un message fort : le demi de mêlée international, pièce maîtresse du projet toulousain, inscrit sa fidélité dans la durée.
Cette signature a été accueillie avec enthousiasme par Clément Poitrenaud : « Voir Antoine prolonger, c’est un réel plaisir car c’est un rugbyman un peu particulier déjà, puis on ne le voyait pas ailleurs qu’ici. » a-t-il déclaré en conférence de presse d’après-match (source : Stade Toulousain).
Si l’an dernier, Dupont a manqué une large partie de la saison en raison de ses engagements en rugby à VII puis d’une blessure au genou contractée lors du Tournoi des Six Nations 2025, le club toulousain a su maintenir ses ambitions, s’appuyant sur une profondeur d’effectif impressionnante. La prolongation du capitaine renforce encore cette dynamique de stabilité et de compétitivité à long terme.
Un retour à la compétition maîtrisé et attendu fin novembre
Malgré sa présence régulière à l’entraînement, Antoine Dupont n’a pas encore été aligné en match officiel cette saison. Et pour cause : le staff toulousain, en coordination avec le staff du XV de France, veut être parfait dans le timing de son retour. Poitrenaud l’a confirmé après la victoire contre Paris, « Il faut qu’il puisse encaisser la charge du Top 14 ou de la Champions Cup. »
Programmé pour la fin novembre voire début décembre, ce retour entrera dans une période charnière pour Toulouse. Le mois de décembre coïncide avec le coup d’envoi de la Champions Cup 2024-2025, où les Rouge et Noir viseront un titre européen, et le cœur de la première phase du Top 14. L’apport d’un Dupont pleinement rétabli pourrait bien faire basculer certains chocs cruciaux.
Bien que son envie de rejouer soit immense, le club joue la carte de la prudence. Ses dernières semaines de réathlétisation ont été pensées pour lui permettre de revenir à 100 %, sans précipitation. Concrètement, cela signifie qu’il pourrait intégrer une feuille de match dès la 9e ou 10e journée de Top 14, voire à l’occasion de la première journée européenne prévue mi-décembre.
Quels impacts pour le Stade Toulousain en Top 14 et Champions Cup ?
Le retour d’Antoine Dupont va bien au-delà de l’émotion ou de la symbolique. Sportivement, c’est un tremplin monumental pour Toulouse. En Top 14, son influence sur le tempo, sa gestion du jeu au pied et sa capacité à dynamiter les défenses adverses restent inégalées. En Champions Cup, compétition hyper exigeante, sa présence portera un coup psychologique aux adversaires européens.
Mais son retour doit aussi être géré intelligemment. Ugo Mola et son staff disposent d’options crédibles en numéro 9, comme Baptiste Germain ou Paul Graou, qui ont élevé leur niveau en l’absence du capitaine. Le retour de Dupont devra s’intégrer dans cette dynamique collective sans déséquilibrer les automatismes défensifs et offensifs engrangés depuis le début de saison.
La question est donc stratégique : Dupont doit-il être immédiatement titulaire ou progressivement réintroduit ? Le staff semble privilégier la deuxième option, afin de préserver son meilleur joueur pour les échéances printanières décisives : phases finales du Top 14 et Champions Cup.
Conclusion : patience-savante et ambitions renforcées
Après une saison 2024 marquée par l’adaptation sans le maestro, le Stade Toulousain s’apprête à retrouver l’un des meilleurs joueurs du monde. Mais dans un contexte où chaque détail compte, le timing de son retour devient un enjeu majeur.
Avec une prolongation jusqu’en 2031, Antoine Dupont symbolise plus que jamais le projet du Stade Toulousain. Si son retour en compétition est imminent, le staff prône la patience avant de faire appel à sa magie. Et quand elle reviendra, nul doute qu’elle assoira encore davantage les ambitions locales et européennes du club.
Pour les supporters, l’attente touche à sa fin. Le Stade Toulousain est prêt à rallumer la flamme Dupont.