Le Stade Toulousain a envoyé un signal fort au reste du Top 14 en infligeant une correction (43-3) au LOU Rugby, dimanche à Ernest-Wallon. Mais cette après-midi quasi parfaite a été ternie par une mauvaise nouvelle : Paul Costes, jeune centre prometteur, est sorti sur blessure au genou.
Une démonstration de force toulousaine
Dès les premières minutes, Toulouse a imposé sa cadence. Beaucoup plus précis que lors de la défaite face au Racing 92, les hommes d’Ugo Mola ont mis la main sur le ballon et fait déjouer un adversaire lyonnais complètement amorphe. Le retour de Thomas Ramos à l’arrière a donné une impulsion offensive immédiate, bien relayée par les cadres de l’équipe.
Julien Marchand a ouvert le score en force dès la 14e minute, avant que Romain Ntamack ne creuse l’écart trois minutes plus tard avec un exploit personnel sur mêlée (17e), transperçant la défense lyonnaise comme du papier. À la 24e, Santiago Chocobares a planté un nouvel essai, laissant un LOU totalement dépassé et mené 17-3 à la pause, avec le bonus offensif déjà acquis.
La seconde mi-temps a été à sens unique. Thibaud Flament a aplati dès la reprise, grâce à une belle passe au contact de Matthis Lebel. Ensuite, Pita Ahki (60e), Jack Willis (65e) et Juan Cruz Mallía (77e) ont mis la touche finale à un match à sens unique. Un total de 7 essais inscrits avec une défense quasi infranchissable — le LOU ne marquant que 3 petits points.
Cette victoire permet à Toulouse de conforter sa place de leader du championnat et de se rebooster mentalement avant les phases finales. Un message clair envoyé à ses concurrents directs comme La Rochelle, Bordeaux-Bègles ou encore le Racing 92.
L’ombre au tableau : la blessure sérieuse de Paul Costes
Seule véritable ombre à cette splendide copie collective : la blessure inquiétante de Paul Costes. Le centre de 21 ans a quitté la pelouse en larmes, visiblement touché au genou droit. Selon les premières indiscrétions relayées par le staff médical, il pourrait s’agir d’une lésion des ligaments latéraux, ce qui ferait planer une lourde incertitude sur sa participation aux prochaines échéances.
Formé au club et intégré progressivement à l’équipe première cette saison, Costes avait su convaincre le staff d’Ugo Mola par sa fiabilité défensive, son sens du placement et son intelligence de jeu en attaque. Une éventuelle absence serait une vraie perte, d’autant que son duo avec Chocobares commençait à devenir un vrai point fort dans l’animation du centre du terrain.
Avec les phases finales du Top 14 qui approchent — et potentiellement les demi-finales de Champions Cup — l’indisponibilité de Costes pourrait obliger le staff à revoir ses plans. On imagine déjà des permutations : un retour de Pita Ahki comme titulaire régulier au centre ou davantage de rotations avec Mallía et Lebel, capables de glisser à différents postes.
Quelles conséquences pour la suite ?
Sur le plan des performances, Toulouse semble avoir retrouvé son tranchant à une période clé de la saison. Les lignes arrières tournent de nouveau à plein régime, avec un Ramos souverain, un Ntamack insaisissable et une autorité retrouvée en conquête.
Mais la profondeur d’effectif va être testée. En ajoutant la blessure de Costes à celles déjà présentes (Meafou, Mauvaka, Retière…), Ugo Mola devra faire preuve de vigilance pour maintenir un équilibre entre performance et fraîcheur physique. En phase finale, chaque détail compte — et une blessure peut rapidement déséquilibrer une équipe, même aussi dense que le Stade Toulousain.
La victoire contre le LOU représente donc bien plus qu’une simple revanche après la défaite contre le Racing : elle pose les bases d’une fin de saison potentiellement explosive, mais appelle aussi à la gestion prudente d’un effectif qui sera mis à rude épreuve d’ici les prochaines semaines.