Et si Antoine Dupont écrivait un nouveau chapitre de sa carrière… à Los Angeles ? Le demi de mêlée du Stade Toulousain, considéré comme le meilleur joueur de rugby au monde, pourrait bien envisager un avenir américain. Une déclaration du PDG du Rugby Football Club de Los Angeles, Pete Sickle, relance les spéculations, en évoquant un partenariat stratégique de Dupont avec la franchise californienne.
Un partenariat stratégique qui dépasse le terrain
Ce n’est plus un simple adoubement symbolique. Antoine Dupont s’investit dans la Major League Rugby (MLR) en collaborant activement avec le club de Los Angeles. Interviewé par The Rugby Network, Pete Sickle a révélé que les premiers échanges entre les deux parties datent du tournoi L.A. Sevens en mars 2024, quelques mois avant les Jeux Olympiques de Paris. « Antoine est curieux, brillant, et veut comprendre les enjeux globaux du rugby », a déclaré Sickle.
Ce partenariat s’inscrit dans une dynamique globale : développement du rugby aux États-Unis, avec des jalons bien identifiés – Jeux Olympiques 2028 à Los Angeles, Coupe du Monde masculine en 2031 et Coupe du Monde féminine en 2033. Dupont ne se contente pas de prêter son image : il est intégré aux discussions sur la stratégie sportive du club, notamment la composition future de l’effectif de L.A.
Dupont en MLR : scénario plausible ou simple spéculation ?
C’est la question qui agite autant les supporters toulousains que les observateurs du rugby mondial : Antoine Dupont pourrait-il poser un jour ses valises à Los Angeles, non pas en ambassadeur, mais bien comme joueur ? Si rien n’est officiellement acté, Pete Sickle entretient savamment le doute : « Rien n’est exclu. Aujourd’hui, il est concentré sur Toulouse, mais l’avenir est ouvert. » (source : The Rugby Network).
En d’autres termes, l’hypothèse d’un passage en Major League Rugby ne relève plus de la pure fiction. D’autant que, dans les faits, la carrière d’Antoine Dupont devrait naturellement évoluer après 2027, période charnière qui suit plusieurs échéances majeures avec le XV de France et le Stade Toulousain.
Pour le Stade Toulousain, ce flirt américain soulève des enjeux substantiels. Le capitaine emblématique, engagé dans un projet structurant de croissance du rugby mondial, pourrait à terme choisir une nouvelle aventure. Pour un club aussi structuré que Toulouse, anticiper cette éventualité devient crucial : succession sur le poste de demi de mêlée, gestion de l’image et des retombées commerciales, maintien de l’attractivité sportive.
Un modèle de joueur global : Dupont, tête de pont du rugby mondial
Au-delà du terrain, Antoine Dupont se transforme en véritable vecteur d’influence pour l’avenir du ballon ovale. Son implication aux côtés du RFC Los Angeles confirme une vision élargie du rugby moderne : un sport qui veut conquérir le marché nord-américain, capitaliser sur les grands événements planétaires et attirer de nouveaux publics. À l’instar de stars comme David Beckham pour le soccer, Antoine Dupont incarne ce profil hybride d’athlète, investisseur et ambassadeur stratégique.
Cette orientation est également une opportunité pour la MLR, en quête de crédibilité internationale. Avec Dupont comme soutien actif, le championnat nord-américain pourrait séduire d’autres talents européens et gagner en influence. Pour Toulouse, c’est aussi l’occasion de renforcer sa stature mondiale à travers un de ses plus brillants représentants, même si cela doit impliquer à terme un départ programmé.
Une chose est sûre : Dupont n’est pas là pour faire de la figuration. Son alliance avec la MLR est un signal fort. Un pont est en train de se construire, entre le Capitole et la Cité des Anges. Et à court terme, c’est bien le Stade Toulousain qui aura à jongler avec une nouvelle dimension stratégique dans la gestion de son joyau.