Le Stade Toulousain connaît l’enjeu. Vainqueurs sans briller face à Sale (31-24), les Rouge et Noir se préparent à un nouveau défi d’envergure ce week-end : affronter le RC Toulon en quart de finale de Champions Cup. Si le match face aux Anglais a permis de franchir une étape, il a aussi mis en lumière certaines failles que Pierre-Louis Barassi ne veut clairement pas retrouver à Mayol.
Barassi lucide : « Ce qu’on a vécu, c’est un avertissement »
Le centre international n’a pas mâché ses mots. Interrogé en conférence de presse après la victoire face à Sale, Pierre-Louis Barassi a tenu un discours lucide et volontairement alerte. « Il faut être content du résultat mais on sait très bien qu’il faudra en mettre un peu plus la semaine prochaine […] Ce qu’on a vécu aujourd’hui, c’est un avertissement, il ne faudra pas le reproduire la semaine prochaine. », a-t-il expliqué dans des propos rapportés par Le Figaro.
Et pour cause : Toulouse a peiné par séquences à imposer son rythme et a concédé trop de fautes, notamment dans les rucks, un domaine que Toulon exploite avec une férocité redoutable. Face aux Saracens, les Varois ont montré un paquet d’avants conquérant, dominateur dans les phases de combat. À domicile, boosté par l’énergie du public de Mayol, le RCT est capable de renverser n’importe quelle situation.
Une bataille de tranchées à prévoir à Mayol
Le Stade Toulousain devra se préparer à une véritable guerre d’occupation dans le sud. Si Ugo Mola a calmé le jeu en conférence de presse en rappelant que « tout le monde ne peut pas prendre 70 points chaque week-end », comme cela a été le cas contre Cardiff, il sait que l’exigence sera encore plus grande samedi prochain.
Barassi, au-delà de l’avertissement, a ciblé les points clefs du match : l’agressivité dans les rucks, la gestion du territoire et la capacité à ne pas subir l’impact physique du pack toulonnais. Autant de secteurs où la rigueur et la maîtrise toulousaines devront se hisser à la hauteur d’un quart de finale européen en terre hostile.
Devant, Toulouse pourra compter sur un banc solide, un point crucial dans un match qui promet d’être usant physiquement. Mais les hommes de Mola devront aussi corriger les approximations entrevues contre Sale : relances parfois hasardeuses, soutien tardif dans les zones de contact et manque d’efficacité sur certaines séquences offensives. Des axes de progression incontournables face à un adversaire toulonnais qui ne laissera rien passer.
Un choc franco-français qui fleure bon le Top 14… mais en Champions Cup
Ce quart de Champions Cup a des airs de très haute affiche de Top 14, avec des enjeux démultipliés. Toulon n’a plus vu les demi-finales européennes depuis 2015, et veut renouer avec son glorieux passé continental. Toulouse, de son côté, veut continuer son chemin vers une sixième étoile, objectif affiché depuis le début de la saison.
Dans ce duel aux saveurs hexagonales, chaque détail comptera. Et Toulouse le sait : une entame ratée ou un manque de discipline peut coûter cher face à un adversaire aussi expérimenté et affamé que le RCT. En jeu : une place dans le dernier carré européen, et une dynamique renforcée pour aborder le sprint final du Top 14.
La parole de Barassi résonne donc comme un rappel essentiel : à Mayol, seul un Stade Toulousain au sommet de sa concentration, de son organisation défensive et de son intensité physique pourra espérer franchir l’obstacle.
Rendez-vous samedi pour un choc explosif entre deux monuments du rugby tricolore. Préparez les armures, le combat s’annonce rude.