Un affrontement particulier attend Santiago Chocobares ce week-end avec la réception de l’Aviron Bayonnais pour la 17e journée de Top 14. Ce match ne sera pas seulement une bataille pour conserver la tête du championnat, mais aussi une confrontation amicale entre l’Argentin du Stade Toulousain et son compatriote Mateo Carreras, ailier de Bayonne. Une rivalité dans la rivalité qui ajoute du piment à cette rencontre.
Une opposition amicale mais intense
De retour après une commotion, Santiago Chocobares aura l’occasion de briller sur la pelouse et de retrouver un ami qu’il connaît très bien. « C’est mon meilleur pote », a-t-il confié à propos de Mateo Carreras, avec qui il a déjà échangé quelques messages avant ce duel. Cet affrontement entre amis ne sera pas seulement une affaire personnelle, mais un véritable spectacle pour les supporters.
Comme souvent dans le rugby, les retrouvailles entre compatriotes transcendent les simples enjeux du classement. Chocobares avait déjà apprécié jouer contre d’autres Pumas évoluant en Top 14, comme Bautista Delguy et Marcos Kremer du côté de Clermont. « J’aime particulièrement jouer contre des potes », a-t-il avoué, affirmant que ces duels sont l’occasion de se titiller avec respect, mais aussi de montrer de la détermination sur le terrain.
Un choc crucial dans la course au Top 14
Si cette rencontre revêt une importance émotionnelle pour les joueurs argentins, elle est aussi capitale sur le plan comptable. Le Stade Toulousain, leader du championnat, doit assurer sa position tandis que Bayonne, 4e, vise une victoire de prestige qui le rapprocherait du sommet.
Les Toulousains ont d’ailleurs un objectif clair : inverser la tendance après avoir perdu quatre des six dernières confrontations face à Bayonne. Fort d’une équipe en pleine possession de ses moyens avec le retour de Chocobares, mais aussi la présence de Juan Cruz Mallia, Toulouse devra imposer son rythme face à une formation bayonnaise qui pourra compter sur Lucas Paulos et Rodrigo Bruni, eux aussi issus du vivier argentin.
Un match sous tension et des enjeux multiples
Ce Stade Toulousain – Aviron Bayonnais s’annonce donc sous le signe de l’intensité, de la technique et d’une touche d’amitié entre Pumas. Chocobares, motivé comme jamais, voudra marquer son retour par une performance de haut niveau tout en espérant prendre le meilleur sur son « meilleur pote » Carreras.
Reste à voir si les Toulousains réussiront à imposer leur jeu face à une équipe bayonnaise toujours difficile à manœuvrer. Rendez-vous sur la pelouse pour un duel qui s’annonce passionnant !