Lorsqu’on parle d’Antoine Dupont, on évoque souvent son explosivité, sa puissance et sa capacité à dynamiter une défense. Mais au-delà de ces qualités physiques hors normes, c’est son intelligence de jeu qui fait l’unanimité.
Patrick Arlettaz sous le charme de Dupont
Dans une interview accordée à L’Indépendant, Patrick Arlettaz, entraîneur adjoint du XV de France, a mis en lumière une facette souvent sous-estimée du demi de mêlée : sa compréhension totale du jeu.
« Il n’est pas comme un autre joueur, fatalement. Mais il a une approche assez simple, finalement. […] C’est simplement un garçon, au-dessus de la moyenne, sur à peu près tout. Techniquement, physiquement, sa façon d’analyser le rugby, de voir les choses, de les identifier et de les comprendre. » Des propos qui montrent à quel point Dupont est un véritable chef d’orchestre sur le terrain.
Un cerveau en avance sur le jeu
Ce qui impressionne les membres du staff du XV de France, c’est cette capacité qu’a Antoine Dupont à lire dans le jeu comme dans un livre ouvert. Arlettaz souligne même que le Toulousain semble toujours avoir une longueur d’avance : « On commence une phrase et on a l’impression qu’il a déjà compris où on voulait en venir ». Une anticipation qui permet au capitaine des Bleus de prendre des décisions en un clin d’œil et de toujours garder un temps d’avance sur ses adversaires.
Cette qualité cognitive est un atout majeur dans des compétitions aussi intensives que le Tournoi des 6 Nations ou la Champions Cup. Car au-delà de ses qualités physiques, c’est bien son intelligence situationnelle qui lui permet de briller sous le maillot du XV de France comme sous celui du Stade Toulousain.
Une influence capitale pour Toulouse et les Bleus
Si le Tournoi des 6 Nations 2024 a montré que même un joueur du calibre de Dupont ne peut pas toujours renverser une situation à lui seul, son apport reste indéniable. Avec son sens tactique et son leadership naturel, il demeure un véritable moteur, capable d’insuffler le bon tempo à son équipe et d’accélérer le jeu lorsque l’occasion se présente.
Cette intelligence du rugby, couplée à ses qualités physiques exceptionnelles, fait de lui un joueur unique. Le Stade Toulousain, où il joue un rôle clé, profite lui aussi pleinement de cette vision et de cette capacité à décoder une rencontre en temps réel.
Le XV de France, qui prépare déjà ses prochaines échéances, sait qu’il possède un joyau. Et comme le souligne Arlettaz, avec Dupont sur le terrain, « ça va plus vite ». Une réalité aussi bien en club qu’en sélection.