Le Stade Toulousain et le XV de France doivent faire sans Emmanuel Meafou. Le deuxième ligne rouge et noir, initialement absent de la liste des 42 joueurs appelés pour affronter l’Italie, ne souffre finalement pas d’un simple coup de froid. Selon L’Équipe, il serait victime d’une infection pulmonaire et aurait même été hospitalisé. Une tuile pour le joueur et une absence qui pose question quant à la suite de son Tournoi des Six Nations.
Une absence plus grave que prévu
Quand la liste des 42 joueurs du XV de France pour préparer l’Italie est tombée, l’absence d’Emmanuel Meafou pouvait surprendre. D’abord évoquée comme une simple grippe selon Midi Olympique, la réalité est finalement bien plus préoccupante. D’après plusieurs sources, dont L’Équipe, le colosse de 2,03m aurait dû être hospitalisé en raison d’une infection pulmonaire. Une situation qui remet en cause sa participation aux prochaines échéances des Bleus.
Quel impact pour Toulouse et le XV de France ?
Si Meafou « va mieux », selon les dernières informations, son retour n’est pour autant pas acté. Rappelons que Damian Penaud avait souffert du même problème en novembre dernier et avait dû manquer toute la tournée d’automne. Pour Toulouse, cette infection tombe au pire moment, alors que les Rouge et Noir jonglent déjà avec la blessure de plusieurs cadres.
Le XV de France, de son côté, perd un atout majeur en deuxième ligne. Meafou, avec sa puissance et son impact physique, représentait une alternative sérieuse à Willemse et Flament. Son absence complique la donne pour Fabien Galthié, qui doit déjà composer sans plusieurs joueurs clés dans un Tournoi des Six Nations où chaque détail compte.
Un retour possible face à l’Irlande ?
Selon le staff du XV de France, l’espoir de revoir Meafou pour le déplacement en Irlande n’est pas totalement abandonné. Mais à quel prix ? Après une infection pulmonaire, le retour à la compétition peut être compliqué, surtout pour un joueur au gabarit hors norme. Si son absence se prolonge, Toulouse et les Bleus devront s’adapter et trouver de nouvelles solutions en deuxième ligne.