Antoine Dupont est une légende vivante du rugby français. Mais face à l’Angleterre, même le maestro des Bleus n’a pas su renverser la vapeur. Retour sur une performance en demi-teinte et les critiques qu’elle a suscitées.
Un match sans l’étincelle habituelle de Dupont
Il est de ces joueurs qui font basculer un match à eux seuls. Antoine Dupont en fait partie. Pourtant, ce week-end à Twickenham, le capitaine du XV de France est apparu en difficulté face à une équipe anglaise bien en place. Les supporters et observateurs ont pu voir un Dupont moins tranchant, moins inspiré, et ce sentiment a également été partagé par la presse internationale.
Dans un article publié par le Daily Mail, le journaliste Oliver Holt n’a pas mâché ses mots. Il a notamment pointé du doigt une occasion nette d’essai en première mi-temps, gâchée par Dupont. « Dupont se dirigeait clairement vers la ligne d’essai. Il tend la main gauche pour attraper le ballon et le laisse tomber. On se frotte les yeux d’incrédulité », écrit-il. Un fait de jeu marquant qui illustre le manque de réussite du demi de mêlée français lors de cette rencontre.
Une critique justifiée ou une simple contre-performance ?
Si Antoine Dupont fait rarement l’objet de critiques négatives, ce match contre l’Angleterre a mis en lumière une prestation en-deçà de ses standards habituels. Oliver Holt va même jusqu’à écrire que ce match était « loin d’être son heure de gloire » et que le demi de mêlée avait été « englouti par la médiocrité » collective des Bleus.
Certes, Dupont n’a pas brillé comme à son habitude, mais faut-il pour autant remettre en question son statut de maître à jouer du XV de France et du Stade Toulousain ? Probablement pas. Tout joueur, même le plus exceptionnel, traverse parfois des moments plus délicats. Il ne fait aucun doute que Dupont saura rebondir, comme il l’a toujours fait.
Quel impact pour Toulouse et les prochaines échéances ?
Pour le Stade Toulousain, cette baisse de régime temporaire d’Antoine Dupont ne devrait pas être une source d’inquiétude. La saison est encore longue et le club rouge et noir aura besoin de son stratège en pleine possession de ses moyens pour jouer les premiers rôles en Top 14 et en Champions Cup.
Alors, simple avertissement sans frais ou véritable alerte ? La réponse viendra très vite sur les prochaines rencontres. Une chose est sûre : Antoine Dupont n’a pas dit son dernier mot.