Antoine Dupont continue de fasciner bien au-delà des terrains de rugby. Après une prestation sensationnelle face à l’Italie dans le Tournoi des 6 Nations, le capitaine du XV de France a reçu de nombreux éloges. Son talent dépasse même les frontières de l’ovalie, au point d’inspirer des figures du sport français, dont Frédéric Fauthoux, sélectionneur de l’équipe de France de basket, qui l’a comparé à Victor Wembanyama.
Un joueur d’exception qui dépasse son sport
Il n’y a plus rien à prouver pour Antoine Dupont. Considéré comme l’un des meilleurs joueurs du monde, le demi de mêlée toulousain enchaîne les performances de haut vol, comme l’a encore prouvé son récital face à l’Italie. Décisif en attaque, infranchissable en défense, il a été élu Meilleur Joueur du Match ainsi que Meilleur Joueur de la 3ème journée du Tournoi des 6 Nations.
Mais son influence dépasse le simple cadre du rugby à XV. Engagé dans une aventure olympique avec l’équipe de France de rugby à VII pour Paris 2024, Dupont démontre un engagement total envers son sport. « Il est au-dessus de la moyenne sur à peu près tout », soulignait déjà récemment Patrick Arlettaz, adjoint de Fabien Galthié (source : Quinze Mondial).
Le parallèle audacieux avec Victor Wembanyama
Cette polyvalence et ce caractère de compétiteur hors pair ne passent pas inaperçus, même auprès des acteurs d’autres disciplines. C’est ainsi que Frédéric Fauthoux, fraîchement nommé sélectionneur de l’équipe de France de basket, a exprimé son admiration pour Dupont sur Canal+. Il a notamment salué son ambition de participer aux Jeux Olympiques avec le rugby à VII, alors même qu’il aurait pu privilégier son confort au rugby à XV.
« Quand je vois qu’il a fait des Jeux Olympiques pour gagner une médaille d’or au rugby à VII alors qu’il pouvait penser à sa carrière à XV, puisqu’il était déjà le meilleur joueur du monde, ça montre qu’il est passionné par son sport », a déclaré Fauthoux. L’entraîneur français a ensuite établi un parallèle avec Victor Wembanyama, phénomène du basket mondial, notamment pour leur passion inébranlable et leur capacité à s’adapter à toutes les situations. « Il ne laisse pas la place à l’à-peu-près… Ce sont des gens qui sont à l’aise partout, c’est aussi leur point commun. Ils arrivent à rester qui ils sont en étant des stars mondiales », a-t-il ajouté.
Un statut de référence du sport français
Cette comparaison en dit long sur le rayonnement d’Antoine Dupont. À l’instar de Wembanyama en NBA, le demi de mêlée du Stade Toulousain est devenu une véritable référence, un ambassadeur du rugby bien au-delà des terrains. Cette reconnaissance prouve, une fois de plus, qu’il ne s’agit pas seulement d’un prodige du rugby mais d’un athlète d’exception, admiré par tout le sport français.