Depuis le début de la saison 2024-2025, Thomas Lacombe crève littéralement l’écran avec le Stade Toulousain. Alors que Toulouse navigue en eaux agitées à cause de l’absence longue durée de Peato Mauvaka, le jeune talonneur a su élever son niveau au point de devenir un sérieux candidat… à une convocation avec le XV de France en novembre. Une ascension aussi fulgurante qu’inspirante.
Un réservoir de talonneurs sans égal au Stade Toulousain
Quand il s’agit du poste de talonneur, peu de clubs peuvent rivaliser avec la profondeur toulousaine. Entre Julien Marchand, international confirmé et Peato Mauvaka, vice-champion du monde (malheureusement écarté des terrains pour plusieurs mois après sa rupture des ligaments croisés), Ugo Mola avait de quoi faire. Mais c’était sans compter sur Thomas Lacombe, ancien de Dax, qui enchaîne les apparitions avec une régularité bluffante.
Avec trois titularisations lors des quatre premières journées du Top 14, Lacombe n’est plus le simple joker des périodes de doublons. Il s’impose aujourd’hui comme une pièce centrale du système toulousain. Sa seule absence a d’ailleurs coïncidé avec un naufrage collectif face à Montpellier. Un hasard ? Pas sûr.
Un triplé révélateur face à Castres
Ce samedi, lors du derby contre le Castres Olympique, Lacombe a enfoncé le clou avec une prestation majuscule. Aligné d’entrée, il a inscrit un triplé près des lignes grâce à sa puissance et sa lecture de jeu chirurgicale, confirmant qu’il est bien plus qu’un joueur de rotation (source : Quinze Mondial). Cette performance impressionne d’autant plus qu’elle intervient dans l’un des matches les plus physiques du championnat.
Sa capacité à peser dans les rucks, à être disponible en soutien et à assurer en conquête fait de lui un profil complet, difficile à ignorer pour un sélectionneur comme Fabien Galthié, toujours à la recherche de talents en forme. À l’approche de la tournée d’automne 2025, son nom circule de plus en plus dans les discussions autour du groupe France.
Des rivaux sérieux pour le maillot bleu : mais Lacombe a les arguments
En équipe de France, la concurrence est rude. Avec Maxime Lamothe (UBB), Gaëtan Barlot (Castres) ou encore Barnabé Massa (Toulon), le poste de talonneur est bien pourvu. Mais aucun de ces joueurs n’affiche, à l’heure actuelle, le même niveau de performance continue que Lacombe en ce début de saison. Son explosivité, sa régularité et son impact dans les zones de marque le placent aujourd’hui comme une alternative des plus crédibles.
Néanmoins, sa situation contractuelle pourrait peser. En fin de contrat à l’été 2025, Lacombe doit aussi gérer son avenir en club, un paramètre qui n’échappe pas à la direction toulousaine. Le Stade Toulousain, bien décidé à conserver ses talents, pourrait accélérer les négociations si Lacombe venait à enfiler le maillot tricolore dès l’automne.
Quel impact pour le Stade en cas de sélection ?
Si Thomas Lacombe venait à être appelé par Fabien Galthié pour la tournée de novembre, le Stade Toulousain pourrait se retrouver doublement amputé au poste de talonneur avec Marchand et Lacombe en Bleu, et Mauvaka encore en convalescence. Une équation complexe pour Ugo Mola, qui pourrait être contraint de donner les clés du poste à Guillaume Cramont, autre jeune prometteur mais moins expérimenté.
Ce scénario illustrerait à la perfection la richesse comme les dangers du système toulousain : former l’élite, mais savoir gérer les absences internationales sans perte de compétitivité. Une problématique récurrente dès qu’approchent les fenêtres internationales.
Quelle que soit la décision de Galthié, une chose est sûre : Thomas Lacombe s’inscrit avec autorité dans l’élite des talonneurs français. Et ce n’est sans doute que le début d’un parcours en Bleu que beaucoup annoncent déjà éclatant.