À quelques jours du derby tant attendu entre le Stade Toulousain et le Castres Olympique, une tension palpable anime les couloirs d’Ernest-Wallon. Et ce n’est pas Romain Ntamack, meneur de jeu incontournable du XV toulousain, qui dira le contraire. Lors d’un point presse en marge de la préparation du match, l’ouvreur international a levé le voile sur l’état d’esprit du groupe et les éléments qui nourrissent l’inquiétude… autant que la détermination.
Une intensité à fleur de peau : quand la pression déborde à l’entraînement
« Ça faisait un moment que ça ne nous était pas arrivé », a lâché Romain Ntamack avec un demi-sourire révélateur. Cette remarque fait écho à plusieurs accrochages verbaux et physiques survenus durant les dernières séances d’entraînement. Loin d’alarmer le staff, ces échanges musclés témoignent selon le joueur d’un groupe pleinement concerné à l’approche de ce choc capital de Top 14.
La rivalité historique Toulouse-Castres n’a jamais été un simple affrontement rugbystique. C’est un véritable bras de fer régional, où chaque plaquage est une déclaration d’intention. L’ambiance qui règne sous les poteaux toulousains le confirme : les joueurs sont déjà dans le match, bien avant le coup d’envoi prévu ce samedi 27 septembre à 21h sur la pelouse du Stadium.
Castres : un adversaire relancé et redouté
Si l’on pouvait croire au début de saison que Castres traversait une phase de transition, leur redressement rapide a pris de court bien des observateurs. Malgré une défaite inaugurale, les hommes de Jeremy Davidson affichent aujourd’hui une solidité retrouvée, alternant puissance physique et précision tactique.
Romain Ntamack le souligne, conscient du défi qui attend son club samedi : « Il y a toujours à craindre de Castres comme de chaque équipe de Top 14 », a-t-il rappelé devant la presse. « Ils ont vite redressé la barre. On sait à quoi s’attendre, c’est toujours des derbys sous tension face à ce club. »
Le CO a d’ailleurs multiplié les prestations convaincantes face à des cadors du championnat, s’imposant récemment contre le Racing 92 et poussant La Rochelle dans ses retranchements. Leur pack d’avants solide et une charnière expérimentée leur permettent aujourd’hui d’aborder chaque match avec ambition – et ce déplacement à Toulouse ne fait pas exception.
Mobilisation totale pour un Stade ambitieux
Du côté des Rouge et Noir, l’objectif est clair : confirmer leur statut de favori en Top 14 tout en maintenant leur dynamique en Champions Cup. Mais Ntamack le sait, aucun match ne se gagne sur le papier, surtout pas un derby face à un Castres mentalement armé.
Le demi d’ouverture insiste sur la nécessité de rester concentré : « Chaque match doit nous mettre en appétit, avec une boule au ventre et une bonne pression », avoue-t-il. Une déclaration qui en dit long sur l’état d’esprit du Toulousain, marqué par une culture de l’exigence et par l’envie de remettre en jeu leur suprématie nationale.
Le derby de ce week-end n’est donc pas seulement un choc pour les trois points. Il est le révélateur de l’engagement collectif, de la capacité du Stade à maintenir une intensité mentale élevée, et d’un Ntamack au rôle clé dans la structuration du jeu toulousain. Sa lucidité, sa qualité de relance et son sens du tempo seront essentiels face à un Castres réputé pour sa résilience défensive et son efficacité en contre.
Rendez-vous ce samedi au Stadium pour un affrontement qui pourrait bien peser lourd dans la course aux phases finales, mais surtout, pour une bataille d’hommes, de cœurs et de territoires.