Le Stade Toulousain, champion en titre et pilier du Top 14, a essuyé une véritable tempête à Montpellier le week-end dernier. Une défaite cuisante (44-14) face à un MHR inspiré, qui pose de sérieuses questions sur la dynamique toulousaine. Retour sur un revers historique, ses causes, et ce qu’il révèle pour la suite de la saison 2024-2025.
Un naufrage collectif malgré les cadres alignés
C’est une réalité difficile à avaler pour les supporters du Stade Toulousain : leur équipe, réputée pour sa maîtrise collective, sa rigueur tactique et sa profondeur d’effectif, a été littéralement balayée au GGL Stadium. Le score parle de lui-même : 44 à 14 en faveur du Montpellier Hérault Rugby. Une gifle aussi brutale qu’inattendue, surtout au regard de la composition alignée par Ugo Mola.
Pas de « turn-over » massif ni d’équipe largement remaniée : les noms alignés samedi dernier avaient tout pour assurer le minimum syndical. Cyril Baille, Julien Marchand, Dorian Aldegheri, Jack Willis, Alexandre Roumat, Thomas Ramos… les tauliers étaient présents. Pourtant, sur le terrain, les Rouge et Noir ont semblé anesthésiés, incapables de rivaliser physiquement et dépassés dans l’intensité imposée par le MHR. La défaite est d’autant plus marquante qu’il s’agit là du premier revers de la saison pour Toulouse – et sans doute du plus lourd depuis plusieurs années.
« Ce genre de prestation n’est pas tolérable quand on porte ce maillot », a déclaré un Ugo Mola très agacé à l’issue de la rencontre, sans pour autant tout remettre en cause. (source : conférence de presse diffusée par Midi Olympique – 11 janvier 2025)
Un précédent qui remontait à… 2021
Pour retrouver trace d’un tel naufrage défensif chez les Rouge et Noir, il faut remonter à mai 2021. Cette saison-là, les hommes d’Ugo Mola avaient concédé un 44-10 sur la pelouse du RC Toulon. Mais le contexte était bien différent : ce revers s’inscrivait dans une rotation volontaire de l’effectif à deux semaines d’une finale européenne, remportée ensuite face au Stade Rochelais.
Cette fois, pas de finale en ligne de mire, ni de gestion calculée du calendrier. Si certaines absences subsistent (notamment Antoine Dupont, retenu avec le groupe France à VII), le staff toulousain avait bien l’intention de poursuivre sa série d’invincibilité. Et ce qui inquiète, c’est moins le résultat que le manque d’intensité, de réaction et d’engagement constaté sur le terrain.
Face à une équipe montpelliéraine revigorée et joueuse, Toulouse a cédé trop facilement au contact, manqué trop de plaquages clés, et offert trop d’espaces sur les extérieurs. Une défaillance collective rare, qui interroge sur la solidité psychologique du groupe à ce stade de la saison.
Quels enjeux pour la suite ?
Ce revers, certes marquant, arrive toutefois à un moment relativement gérable dans le calendrier. Le Top 14 est encore long, et le Stade Toulousain reste solidement installé dans le haut de tableau. Mais il agit comme un réveil brutal : la marge sur les autres clubs se réduit, et chaque déplacement peut devenir une embuscade.
Pour Ugo Mola et son staff, l’urgence est claire : remobiliser un groupe qui reste l’un des plus complets d’Europe, corriger rapidement les erreurs défensives, et retrouver cette fameuse intensité qui permettait autrefois au Stade d’étouffer ses adversaires, même loin d’Ernest-Wallon. Le derby à venir face au Castres Olympique (avec le retour annoncé de plusieurs cadres blessés) sera un véritable test mental.
Enfin, dans l’optique de la Coupe d’Europe, cette défaite doit aussi sonner comme un avertissement : sur la scène continentale, toute baisse de régime se paie cash. Toulouse vise encore un doublé, mais pour cela, le collectif devra vite retrouver ses standards habituels.