À l’approche des phases finales du Top 14, Toulouse, Bordeaux et Toulon se livrent une bataille sans merci pour décrocher les deux places en demi-finale. Et à en croire Esteban Abadie, le RCT est plus déterminé que jamais.
Une course à trois pour le Brennus
La lutte en haut du tableau s’intensifie et une tendance commence à se dessiner : le Stade Toulousain, l’Union Bordeaux-Bègles et le Rugby Club Toulonnais sont bien partis pour se disputer le Graal. Avec un écart creusé sur les poursuivants, ces trois cadors sont presque assurés de leur qualification pour les phases finales. Mais qui obtiendra un accès direct aux demi-finales ?
Pour le RCT, l’heure est à la revanche. Éliminés en barrage la saison dernière par le Stade Rochelais, les hommes de Pierre Mignoni ont transformé cette désillusion en une source de motivation redoutable.
Toulon se nourrit de sa frustration passée
Dans les colonnes de Rugbyrama, Esteban Abadie a fait part de l’état d’esprit toulonnais. « On a eu la chance de les vivre en Top 14, et… ça s’est mal passé ! […] Cette défaite a mis une bonne claque à tout le groupe. On a construit cette année sur la douleur de cette défaite lors du barrage face à La Rochelle. » Le message est clair : cette fois, le RCT ne veut pas passer à côté.
Et le club varois a des arguments à faire valoir. Plus solides en Champions Cup cette saison, les Toulonnais semblent avoir franchi un cap mental et collectif. Esteban Abadie enchaîne : « L’excitation est en train de monter. […] Il y a un magnifique challenge devant nous. »
Toulouse et Bordeaux prévenus : Toulon est prêt
Si le Stade Toulousain fait figure de favori au regard de son historique et de son effectif pléthorique, il devra se méfier d’un adversaire qui arrive lancé à pleine vitesse. De son côté, Bordeaux-Bègles affiche une dynamique irrégulière mais reste un prétendant sérieux.
Pour Esteban Abadie, l’objectif est limpide : « Notre objectif est clair et net : on veut finir le plus haut possible. […] On n’est pas loin d’arriver à concurrencer les meilleurs. » Un message qui résonne comme un avertissement pour ses rivaux.
Quelle stratégie pour Toulouse ?
Le Stade Toulousain, sous la houlette d’Ugo Mola, devra gérer son effectif intelligemment en cette fin de saison, entre gestion de la fatigue et prise de risques contrôlée. La profondeur de banc des Rouge et Noir reste un atout majeur, mais face à un Toulon désormais décomplexé, chaque détail comptera.
Le duel à distance entre ces trois mastodontes du Top 14 promet une fin de championnat haletante. Reste à savoir qui arrivera avec le maximum de confiance et de fraîcheur au moment crucial.