Le Stade Toulousain retient son souffle. Convoqué par la commission de discipline après son plaquage dangereux sur Ben White lors du Tournoi des Six Nations, Peato Mauvaka risque une suspension qui pourrait le priver d’une partie cruciale de la saison. Une situation qui inquiète le staff toulousain alors que les phases finales de Champions Cup approchent.
Un geste sanctionné a posteriori
Lors de la victoire du XV de France face à l’Écosse, Peato Mauvaka a été l’auteur d’un geste contesté. Son intervention sur Ben White n’avait initialement été sanctionnée que d’un carton jaune. Cependant, la commission de discipline a jugé que cette sanction était insuffisante et a décidé d’ouvrir un dossier contre le talonneur toulousain.
Ce type de décision n’a rien d’anodin. Ces dernières saisons, les instances rugbystiques ont renforcé leur vigilance sur les contacts à la tête, dans un souci de prévention contre les commotions cérébrales. Mauvaka pourrait ainsi écoper d’une suspension pouvant aller de deux à huit semaines, en fonction du degré de gravité retenu par la commission.
Un coup dur pour le Stade Toulousain
Cette possible suspension intervient à un moment clé pour le Stade Toulousain. Avec les phases finales de Champions Cup débutant en avril et des échéances cruciales en Top 14, l’absence de Mauvaka serait un véritable casse-tête pour le staff d’Ugo Mola. En l’absence du talonneur international, Toulouse pourrait devoir s’appuyer sur Julien Marchand, tout juste revenu de blessure, ainsi que sur les jeunes éléments du club.
Conscient des enjeux, le club a d’ores et déjà mobilisé ses avocats pour préparer la défense de son joueur. L’objectif sera de plaider pour une sanction minimale, en insistant sur le fait que le geste, bien que dangereux, ne revêtait pas une gravité extrême.
Une jurisprudence défavorable ?
Dans des cas similaires, les sanctions ont souvent été lourdes. On se souvient notamment de la suspension de Sébastien Vahaamahina après son coup de coude en Coupe du Monde 2019. La commission cherchera sans doute à envoyer un message fort quant à la sécurité des joueurs.
Reste à savoir quelle sera la décision finale. Une peine lourde priverait Toulouse d’un élément clé en fin de saison et forcerait l’équipe à revoir ses plans en Champions Cup. Réponse attendue ce jeudi.